„Живущее на свободе животное никогда не отравится, потому что знает, что для него вредно, а что полезно“
Maurice Mességué, 1991
„Каждое здоровое животное обладает чутьем, какие растения пригодны в пищу, а какие нет. Те растения, которые животному неполезны, останутся нетронутыми. Животное инстинктивно выбирает то растение, которое полезно.“
Walter Gadsch, 1942
Почему растения бывают ядовитыми
Яд – это защитный механизм растения от желающих его съесть. Таким образом растение получает возможность лучше развиваться и размножатся. Животные в течение эволюции научились обходить ядовитые растения стороной и даже использовать яд растений в лечебных целях.
Доза определяет эффект
„Все вещи – яд и нет ничего без яда“
Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенхайм Парацельс 1493-1541
Каждое вещество ядовито в определенной дозе. То есть ядовитость растения определяется не столь веществом, а количеством этого вещества.
Яд или лекарство
Доза определяет не только токсичность вещества, но и пригодность растения в качестве лекарственного средства. Лекарства состоят в основном из действующих веществ, полученных из растений. Довольно известный пример: ацетилсалициловая кислота. Ее получают из коры ивы, которая обладает обезболивающим действием. Лекарство известно нам под названием Аспирин.
Полтаблетки Аспирина вряд ли принесут желаемое облегчение. Если же съесть сразу несколько таблеток, можно получить серьезное отравление. Но есть определенная доза, которая избавит больного от симптомов. С растениями – тот же принцип. И кролики этим с успехом пользуются.
Селективное поведение и самолечение
Кролики в дикой природе питаются в основном травами и зеленью. Именно этот рацион является естественным рационом, под который подстроено их пищеварение. Около 50 различных трав входят в меню кроликов и зайцев. Среди этих трав есть также и ядовитые растения. Они входят в своего рода природную аптечку больных животных. Немецкий зоолог Михаэль Боппрэ считает, что современное сельское хозяйство с применением пестицидов привело к тому, что многие растения исчезают из ареалов обитания кроликов и зайцев. Это развитие является в свою очередь причиной уменьшения популяции зайцев, которые, например, в Германии занесены уже в Красную Книгу.
Хоть это только теория, разнообразие трав в питании кроликов имеет все же колоссальное значение для здорового развития этих животных.
Селективное поведение кроликов при поглощении пищи
Кролики едят то, что им на данный момент нужно. Они целенаправленно выбирают те растения, которые необходимы их организму именно в определенный период.
Поэтому Хёрнеке (см. Список литературы внизу) высказывается против ограничения сочной пищи для кролика:
„…При ограниченном рационе кролики просто не в состоянии пополнять свою потребность в необходимых веществах, принимая во внимание метаболизм (обмен веществ) на определенный момент“
Навыки селекции и самолечения
Кролики и зайцы в природе развивают навыки селекции и самолечения. Незнакомое растение воспринимается животным органами обоняния, осязания и вкуса. Если растение не отпугивает кролика за счет неприятного запаха или, например, липкого или колючего стебля, то кролики пробуют его на зуб. При этом они надкусывают растение так, что количество веществ, попадающих в организм животного, настолько мало, что при действительной токсичности растения животному ничего не грозит. Эта проба помогает кролику оценить вкусовые качества растения, а также его токсичность. Кролик, один раз почувствовавший недомогание после такой пробы на зуб, запоминает растение и в будущем обходит его стороной.
Кролик таким образом собирает опыт. Крольчата также учатся от своей матери этим навыкам. Уже с молоком детеныши знают, какими растениями питается их мать. В будущем малыши будут есть предпочтительно те же растения, какими питалась их мать во время лактации. Позднее крольчата повторяют за родителями и едят то же, что едят взрослые кролики в их семье. Поэтому очень важно оставлять крольчат с крольчихой, как можно дольше (10-12 недель).
Обращение с растительными ядами
Кролики со временем развили интересные стратегии в отношении использования растительных ядов.
Одна из таких стратегий – комбинация различных веществ. Пример: соотношение кальция и фосфора. Фосфор предотвращает ресорбцию (поглощение) кальция. Тем самым кролик страдает нехваткой кальция и может от этого умереть. Наоборот: избыток кальция приводит к образованию камней в мочевом пузыре и почках. Поэтому очень важно поглощать эти два вещества в определенной пропорции (1,5-2:1). Если кролик оптимально комбинирует фосфор и кальций, его организм извлекает выгоду из обоих веществ.
Ядовитость растения может меняться
Некоторые факторы усложняют определение токсичности растений. Доза яда в некоторых растениях зависит от времени суток или года, а также многих других факторов. В этом заключается опасность для животных. Например, Бругмансия содержит больше яда в солнечную погоду. В зависимости от солнечного света колеблется количество галлюциногенного вещества скополамин.
Иногда яд концентрируется в определенных частях растения. Например, соланин, который содержится преимущественно в зеленых частях растений семейства пасленовых (картофель, помидор…).
Если рацион кролика ограничен, то животное не способно различать ядовитые растения.
Факторы риска в связи с одомашниванием кролика
Ядовитые растения представляют опасность для домашнего кролика, если
1. Кролик получает однообразную пищу и никогда или редко получает дикие растения
2. Кролик запирается в клетке, не имея возможность себя занять. Ядовитые растения, вредные для кролика продукты, а также предметы из пластмассы и прочих неполезных веществ будут поглащаться животным от скуки, агрессии, незнания.
„В отношении ядовитых растений кролики довольно нечувствительны. Растения, которые опасны для людей и некоторых других животных (например, чистотел, калужница, вьюнок, куколь обыкновенный, лютик, мак), в комбинации с другими растениями и в небольших количествах неядовиты для кроликов. „
Peter Schley, 1985
И все же есть такие ядовитые растения для кроликов, отравления которыми были зарегистрированы:
Список ядовитых растений (ссылка будет позднее)
„Животные знают лучше всего, что им нужно. Они обладают всеми навыками, которые приобрели от матери и из собственного опыта. Лабораторные мыши показали, что они понимают лучше людей, как должен выглядеть их рацион, чтобы извлечь максимальную выгоду для своего здоровья.
О привычках и предпочтениях животных в еде нам известно немного. Поэтому неудивительно, что потребности животного в самолечении полностью игнорируются человеком. Этот чрезвычайно важный аспект до сих пор не считается требованием в содержании животных“.
Доктор Синди Энгель (Биолог и доцент кафедры экологии в Открытом Унивеситете, Великобритания)